Les émotions animales ne sont pas si différentes des émotions humaines

Les scientifiques nous disent que les bourdons peuvent identifier des objets par le toucher ou la vue, tout comme les humains le peuvent grâce à leurs sens. Nous y parvenons en imaginant des objets dans notre cerveau, et les abeilles font probablement de même. Les scientifiques sont prudents quant à l’idée de qualifier les abeilles de conscientes parce que le concept n’est pas encore clairement défini, mais ils doivent admettre que cela suggère qu’il est possible que les abeilles soient conscientes. Les abeilles peuvent également apprendre, reconnaître des visages humains et effectuer des calculs mathématiques de base en observant d’autres abeilles.

Les scientifiques nous disent désormais que les animaux peuvent aussi être plus intelligents que nous. Le Dr Arthur Saniotis, anthropologue à la faculté de médecine de l'Université d'Adélaïde, a commenté : « Depuis des millénaires, les autorités de toutes sortes – des religieux aux éminents érudits – répètent ad nauseam la même idée selon laquelle les humains sont spéciaux parce qu'ils sont les plus intelligents dans leur domaine. Dans le règne animal, cependant, la science nous dit que les animaux peuvent avoir des capacités cognitives supérieures à celles des humains.

Cela est logique si l’on considère que différentes espèces d’animaux nécessitent des capacités différentes pour prospérer dans leur environnement naturel. Un gibbon n'a pas besoin de savoir comment remplir une déclaration de revenus, mais il doit être capable de reconnaître d'un coup d'oeil quelles branches sont les plus solides – un gibbon peut atteindre jusqu'à 15 mètres à chaque mouvement et se déplacer à plus de 55 kilomètres par minute. heure à travers la canopée de la jungle.

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Et si les tests d’intelligence étaient basés sur ceci ou sur une myriade d’autres traits impressionnants que possèdent les animaux mais pas nous ? Ce n’est généralement pas le cas, simplement parce que les humains n’ont à l’esprit que les qualités humaines lorsqu’ils créent ces tests.

Les dauphins et autres baleines à dents utilisent l'écholocation pour naviguer dans les océans et trouver de la nourriture, les éléphants semblent communiquer à des kilomètres en tapant du pied, les tigres et de nombreuses autres espèces laissent des messages complexes à travers leurs marques olfactives et les pigeons utilisent le champ magnétique terrestre pour naviguer à travers de vastes étendues. . Trouvez une issue dans l'océan. Distance – la liste est longue. Les humains ne peuvent naturellement pas faire ces choses ni beaucoup de choses que d’autres animaux peuvent faire. Nous ne pouvons qu’essayer de comprendre pleinement comment les animaux utilisent les informations qu’ils collectent grâce à leur manière unique de percevoir le monde.

Maciej Henneberg, professeur d'anthropologie et d'anatomie comparée à l'Université d'Adélaïde, a déclaré : « En fait, ils [animals] ne nous comprennent peut-être pas, et même si nous ne les comprenons pas, cela ne veut pas dire que notre « intelligence » est à un niveau différent, ils sont simplement d'un type différent…”

Les scientifiques savent désormais que les poulets montrent des signes de conscience d’eux-mêmes, peuvent compter, peuvent émettre une variété de sons ayant des significations différentes (en d’autres termes, parler) et peuvent même être trompeurs. Ils nous montrent, à travers des expériences éthiquement discutables, que les poissons expriment la douleur non pas de manière automatique mais de la même manière que les humains, par exemple en tremblant et en hyperventilant, et que lorsqu'ils ont le choix, les crustacés choisissent d'éviter la douleur. Ils nous disent également que nous savons que les poissons, comme de nombreux animaux, utilisent des outils, une caractéristique autrefois considérée comme unique aux humains. Les corbeaux, les éléphants, les chimpanzés et les lions sont tous des animaux qui utilisent la raison pour prendre des décisions…

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Marc Bekoff, professeur émérite d'écologie et de biologie évolutive à l'Université du Colorado à Boulder, a étudié de manière approfondie le comportement et la pensée animale. Il a écrit dans un article paru en 2000 dans la revue Biological Sciences : «[C]Les recherches actuelles fournissent des preuves irréfutables qu'au moins certains animaux peuvent ressentir toute une gamme d'émotions, notamment la peur, la joie, le bonheur, la honte, l'embarras, le ressentiment, la jalousie, la rage, la colère, l'amour, la joie, la compassion, le respect, le soulagement, le dégoût, la tristesse, désespoir et chagrin. Depuis lors, nous en avons appris beaucoup plus sur les capacités émotionnelles des animaux de nombreuses espèces.

Si nous avons des chiens ou des chats à la maison, nous pouvons constater la joie qu’ils éprouvent en jouant et savoir que le jeu est essentiel à leur santé physique et mentale. Mais maintenant nous savons que les poissons jouent aussi. Gordon Burghardt, professeur à l'Université du Tennessee à Knoxville, définit le jeu comme « des comportements répétitifs qui sont volontairement initiés lorsqu'un animal ou une personne est dans un état détendu ou déprimé et qui ne sont pas complètement fonctionnels en fonction du contexte ou de l'âge ». -Réglages de pression. Pendant des années, lui et ses collègues ont utilisé des thermomètres et d’autres objets pour enregistrer le jeu des poissons cichlidés, tel qu’il le définissait….

Les animaux tombent-ils amoureux ? Ce serait merveilleux si nous pouvions demander leur « sagesse » aux plus vieux oiseaux du monde. C'était un albatros de Laysan avec un bébé albatros récemment éclos qui avait soixante-dix ans impressionnants. Elle n'a que quelques années de moins que ma mère. Elle élève des poussins avec son partenaire Akeakami depuis 2010 et a survécu à d'autres.

Le Dr Claudia Vinke travaille à la Clinique du comportement animal de la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université d'Utrecht. Dans un article sur la possibilité pour les animaux de tomber amoureux, elle écrit : « Il y a le désir d'être ensemble (former un lien), l'amour lui-même (la période d'intimité avec quelqu'un sans aucune inhibition) et le comportement sexuel ». Désir (désir). Elle souligne que les animaux nouent certainement des liens – la sagesse et les dieux le font certainement – ​​et que, comme beaucoup d’entre nous, le sexe joue également un rôle. De nombreux animaux entretiennent également des relations à long terme, voire monogames. Il s'agit notamment des vautours, qui trouvent le même partenaire à chaque saison des amours, et des manchots macaronis, qui dansent lorsqu'ils se revoient. Il doit y avoir quelque chose qui donne envie à ces animaux d’être avec le même partenaire année après année….

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[T]Ces efforts prouvent non seulement que les humains sont des animaux, mais aussi que les animaux sont, dans une certaine mesure, des humains. En effet, parallèlement à la reconnaissance de la conscience animale, de l’intelligence, des émotions et même de la moralité, nous devons également assumer nos responsabilités morales envers les autres espèces. Nous ne pouvons pas continuer à exploiter les animaux comme des créatures irréfléchies et sans émotion – des machines – alors que la science d'aujourd'hui raconte une histoire différente.

Extrait avec autorisation de Survival at Stake: How Our Treatment of Animals Is Key to Human Existence, par Poorva Joshipura, publié par Harper Collins India, 328 pages, Rs 499